Терпкий, крепкий, яркий и ароматный. Лучший цейлонский чай: ТОП-5 сортов с плантаций Шри-Ланки

Цейлонский чай многим знаком с детства. Но знаете ли вы, чем один цейлонский сорт отличается от другого и какой лист лучше выбрать — OP или FBOP? Поговорим о том, в каких регионах Цейлона выращивают самый ароматный чай и как Шри-Ланка из кофейной страны превратилась в чайную. Поделимся советами по выбору и приготовлению сортов.

Выращивание корицы было прибыльным бизнесом на Цейлоне. В начале XIX века спрос на специю упал, так как её начали культивировать на Суматре, Яве, Маврикии.

Предприимчивые британцы быстро нашли выход: вырубили около 100 тысяч га тропических лесов и освободили место для плантаций кофе.

К середине XIX века Шри-Ланка была одним из крупнейших мировых экспортёров кофе. В 1870 году плантации занимали 111 тысяч га.

Ничто не предвещало беды. Но внезапно кофейные деревья погибли из-за паразитов. Грибковое заболевание Hemileia vastatrix, или CLR, уничтожило все посадки на острове. Это была первая в истории эпидемия кофейной ржавчины, которую плантаторы назвали «Разрушительная Эмили».

Тогда фермеры занялись экспортом чая. В 1867 году Джеймс Тейлор посадил на острове первые саженцы Camelia sinensis var. assamica, а через несколько лет отправил в Англию первый урожай.

Вскоре цейлонский чай стал национальной гордостью страны. Он так же устойчиво ассоциируется со Шри-Ланкой, как вино — с Францией, а кофе — с Бразилией. Сегодня Шри-Ланка находится в тройке крупнейших производителей чая после Китая и Индии.

Климат и рельеф Шри-Ланки идеальны для выращивания чайных растений. Горы, влажность и солнце позволяют собирать урожай круглый год. Но самым ароматным считается лист, собранный в январе-марте.

Вкус, аромат и цвет напитка зависят от региона и высоты плантации.

Чем выше расположены чайные сады, тем мельче лист и тоньше аромат. Чем ниже находится плантация, тем более тёмным и терпким получается настой.

Условно цейлонский чай можно поделить на три категории.

Высокогорные сорта (high-grown tea) культивируют на высотах 1200-2000 метров. Камелия ассамская пропитывается чистейшим горным воздухом, ароматами эвкалиптов и дикой мяты, которые растут рядом с плантациями. Чай приобретает цветочный аромат и насыщенный вкус. Он мягкий и терпкий одновременно.

Выращенный на средней высоте (middle grown tea) — 600-1200 метров над уровнем моря. Сорта отличаются цветочными нотками и приятной горчинкой. Цвет настоя — медный или коричнево-красный.

Равнинный — 600 метров над уровнем моря. Самый крепкий, насыщенный и терпкий среди цейлонских сортов. У него сладковатый вкус с землистыми нотками. Отлично заваривается даже в жёсткой воде.

Высокогорное Нувара-Элия находится между Увой и Димбулой.

Плантации раскинулись на высоте 2000 метров над уровнем моря, в окружении зарослей дикой мяты, эвкалиптов и кипарисов. Неслучайно название Nuwara-Eliya переводится как «над облаками».

В регионе выращивают чай, который по своим вкусовым качествам не уступает дарджилингу. Сорт Nuwara-Eliya называют чайным шампанским из-за мягкого, свежего вкуса, цветочного аромата и светло-золотистого настоя.

Круглый год тамильские женщины собирают молодые побеги вручную, так как спуски слишком крутые для машин.

На фабриках делают в основном красный чай, в небольших объёмах — белый и зелёный. Сырьё обрабатывают по традиционной технологии: завяливание → скручивание → ферментация в прохладном помещении → сушка в печи → сортировка.

Димбула (1250–1650 м) находится в 35 км к западу от Нувара-Элии. Большую часть года в долине Dimbula влажно и туманно. Поэтому урожай собирают в первом квартале, когда стоит сухая и прохладная погода.

Как и другие высокогорные сорта, камелия в Димбуле растёт медленно. Растения накапливают микроэлементы и эфирные масла.

Из-за особенностей климата чай приобретает терпкий, но деликатный вкус. У сорта средняя крепость, пряный аромат с цветочными нотами и яркий медно-красный настой. Димбула отлично сочетается с молоком.

Ува — самый отдалённый и малозаселённый регион острова. Чайные сады расположены на высоте 1200-1800 метров над уровнем моря, на склонах гор.

Цейлон Ува с плантаций Кристонбу обладает умеренной терпкостью, характерной для цейлонских сортов. Даёт густой медно-коричневый или тёмно-янтарный настой. Разогретая чашка пахнет черносливом, тёмным хлебом и орехами. В этот чай можно добавить мёд, чтобы сгладить вяжущие нотки и подчеркнуть аромат.

В каталоге Торрефакто представлен ещё один интересный лот из Увы — Дирааба. Напиток умеренно терпкий, с многогранным ароматом. Тонкие фруктовые и ягодные нотки переплетаются с цветочно-древесными.

Канди (650 –1300 м). Плантации разбросаны по невысоким холмам и нагорьям: Хантан, Пусселлава, Гампола и др. По сравнению Нувара-Элией и Димбулой, склоны Канди не так высоки, поэтому местные сорта относятся к категории «Middle Grown», то есть средневысотные.

Здесь выращивают чай с насыщенным, крепким, сладковатым вкусом. В сухом виде листья — тёмно-коричневые. Цвет настоя — медный.

Местный чай предпочитают любители крепкой заварки и классического вкуса. В напиток часто добавляют молоко.

Рухуна (100-600 м) — прибрежная зона с низкими холмами. До появления чая в регионе культивировали специи. На низких высотах чай быстро растёт. Богатая минералами почва придаёт листу коричневый цвет и колоритную терпкость.

Длинные, скрученные в шарик листья хорошо завариваются даже в жёсткой воде.

Ценителям крепких, душистых напитков понравятся наши чаи из Рухуны. Попробуйте Цейлон плантация Лумбини. Он даёт терпко-сладкий настой с нотами чернослива и чабреца.

Цейлон Ваулугалла порадует богатым ароматом сухофруктов и плотным вкусом, с балансом сладости и кислотности.

Если вы ищете премиальный высокогорный чай, выбирайте упаковки, на которых указаны регионы Нувара-Элия или Димбула.

Но помните, что высокогорные сорта мягкие, с умеренной крепостью и светлым настоем.

Если вы предпочитаете тёмную заварку, выбирайте чай из Увы или равнинные сорта, выращенные в Канди, Рухуне, Сабарагамуве.

Главные поставщики цейлонского чая — Рухуна и Сабарагамува. В этих низинных районах производят около 60% чая. Поэтому в магазинах чаще всего встречаются равнинные сорта.

На Шри-Ланке принята европейская классификация чая по типу, размеру и целостности листа. Чтобы понять, какую заварку вы приобретаете, читайте обозначения на этикетке. Английские аббревиатуры указывают на размер и форму чаинок.

Перечислим самые популярные категории чайного листа на Шри-Ланке.

Pekoe (P) – небольшие листья без типсов, скрученные в шарики.

Orange Pekoe (OP). Сырьё для OP — молодые, длинные, тонкие листочки среднего размера, которые собирают после раскрытия типсов.

Яркие представители категории OP — наши сорта с плантаций Дирааба, Лумбини и Ува Кристонбу. Сухая заварка состоит из цельных молодых листьев продольной скрутки. В них много ароматических масел. Поэтому наши чаи дают насыщенный настой с терпко-сладким вкусом. В аромате слышатся оттенки сухофруктов.

Flowery Orange Pekoe (FOP) — нежные, цельные, только распустившиеся листья среднего размера. Содержат до 5% типсов, которые придают напитку сладковатый цветочный профиль. В нашем каталоге эта категория представлена Цейлоном Ваулугаллой.

Flowery Broken Orange Pekoe (FBOP) — ломаные листья с незначительной примесью типсов — менее 5%. Буква «B» в аббревиатуре означает слово «broken» и указывает на то, что лист ломаный. Его не скручивают целиком, а обрезают.

Golden Flowery Orange Pekoe (GFOP) — чай с большим содержанием золотистых типсов — более 7%.

Знатоки предпочитают сорта из молодых цельных листьев, а чай с добавлением типсов (не менее 5-7%) считается элитным. Дешёвое сырьё, которое фасуют в пакетики, обозначают словами «fannings» (лист мелкой фракции, обломки) и «dust» (чайная пыль).

Например, BOPF (Broken Orange Pekoe Fannings) изготовлен из мелких обломков, их размер — чуть крупнее чайной крошки. Иногда обломки обрабатывают по технологии СТС, то есть скручивают в гранулы.

Цейлонские сорта можно заваривать короткими проливами и методом настаивания.

Для приготовления проливами возьмите гайвань или колбу объёмом 150 мл.

Ополосните посуду кипятком. Насыпьте 4-5 г сухого листа и залейте водой 90-95 °С. Настаивайте 5-10 секунд и разлейте по чашкам.

Снова наполните гайвань водой 90-95 °С и увеличьте время экспозиции до 15-20 секунд. Повторяйте процедуру до тех пор, пока чай не потеряет вкус и аромат. Цейлонский продукт выдерживает до трёх проливов.

Для классического настаивания возьмите фарфоровую или глиняную посуду объёмом 250 мл. Положите 3-4 г сухого продукта и залейте водой 90 °С. Подождите 3-4 минуты. Лучше не превышать время настаивания, иначе напиток может горчить.

При правильном заваривании настой получается ароматным, с балансом терпкости и сладости. Чтобы полностью раскрыть букет чая, подберите воду с низкой минерализацией, например «Пилигрим», «Горная вершина» или «Архыз VITA».

Цейлонские сорта — прекрасный вариант на каждый день. Они гармонично сочетаются с мятой, мелиссой, лимоном и мёдом. А с добавлением льда чай превращается в освежающий напиток.

Цейлон Ваулугалла часто пьют с молоком, чтобы смягчить терпкие нотки. Рецепт прост: заварите настой немного крепче, чем обычно, и налейте подогретое молоко. А ещё на основе цейлонского сорта можно приготовить масалу.

А какой сорт цейлонского чая вы предпочитаете?