Откуда в кофе фрукты и карамель?

Ароматизируют, да. В магазинах можно найти кофе с ароматом шоколада, амаретто, ванили… Мне однажды подарили пачку кофе известного производителя, на которой было написано «красный апельсин» (и больше ничего не было написано). Из любопытства заварила — красным апельсином там… пахло, да, и очень сильно. А вот на вкус кофе был совершенно никаким. Я даже не удивилась: логично же, что свежий, качественный, хороший кофе ароматизировать никто не будет — зачем добавлять искусственные запахи в продукт, в котором уже нашли более 800 ароматических соединений (и продолжают искать)?

Действительно, вкусоароматические характеристики кофе богаче, чем у вина. Но описывать их научным языком бессмысленно: так мы кофе никогда не выберем. Поэтому для характеристики вкуса и аромата кофе (как и вина) используют дескрипторы — единицы описания вкуса. Именно их (обычно три-четыре) мы можем увидеть на пачке зерна.

Связь между дескриптором и продуктом, который он называет, примерно такая же, как между буквой и звуком, — достаточно условная. Представим, например, яблоко: что может быть проще? Но кто-то вспомнит аромат белого налива с бабушкиной дачи, кто-то — яркие сладкие Фуджи, а кто-то — зеленый и кислый Гренни Смит. А еще можно вспомнить шарлотку, варенье, сидр, ароматизированную карамельку… И во всем этом мы узнаем вкус и аромат яблока (мне больше нравится слово flavour, которого пока нет в русском языке, но оно идеально сочетает в себе эти два понятия).

Все эти продукты объединяет некая «яблочность», и она на самом деле не абстрактна — это комплекс химических соединений, которые и создают определенный узнаваемый flavour. Когда эти же химические соединения встречаются нам в заваренном кофе (самое очевидное — яблочная кислота), мы вспоминаем о том, что что-то похожее мы уже пробовали, и называем это яблоком. Но кофе содержит в себе не только яблочную кислоту, но и лимонную, винную, уксусную… Определенные сочетания этих кислот в сочетании с другими веществами (например, сахарами, эфирными маслами) и создают в восприятии вкусы и ароматы, которые мы ассоциируем с конкретными продуктами. Например, в малине содержатся те же кислоты, что и в яблоке — яблочная, винная, лимонная, — но в другом соотношении, поэтому в одном кофе мы почувствуем кислотность малины, а в другом — яблока. Точно так же это работает с цитрусовыми, орехами, пряностями и другими прекрасными (и не очень) вещами, которые можно найти во вкусе кофе. Поэтому дескрипторы не фантазия производителей: то, что мы находим во вкусе и аромате напитка, объективно существует в химическом составе зерна. Однако не стоит читать дескрипторы «малина» или «яблоко» как прямое указание на малину или яблоко: дескриптор указывает только на то, что в этом кофе благодаря его химическому составу можно почувствовать что-то похожее на эти продукты (в большей или меньшей степени). А можно и не почувствовать — все зависит от вашего вкусового опыта и памяти, от внимания к тому, что в данный момент в вашей чашке и даже от того, как именно вы приготовили напиток.

Сложно говорить о связи вкуса кофе с каждой конкретной его разновидностью, но определенно огромное влияние на вкус оказывает терруар — это совокупность природных условий, в которых растет кофе. Климат, высота произрастания, почва, влажность и количество солнечных дней — все это формирует химический состав зерна, в том числе вкусоароматический. Например, высокогорный кофе будет иметь более богатую кислотность, так как созревает он медленнее. Кофе, выросший в одних и тех же природных условиях — в одной стране, в одном регионе, на одной ферме, — будет иметь определенные особенности вкуса, которые будут отличать его от кофе того же сорта, выращенного на других плантациях. Подробно о связи терруара и вкуса я говорить не буду — об этом можно почитать, например, в статье Ильи Савинова для журнала Eda.ru.

Вкус кофе зависит еще и от того, как именно его обработали. Мытый кофе обычно имеет яркую, сложную кислотность. В зернах натуральной обработки много сладости и фруктовых нот. Обработка хани придает зерну сладость меда, тростникового сахара.

Сейчас популярны экспериментальные обработки, разнообразные виды ферментации. О том, как ферментация влияет на вкус, я напишу не в этот раз (но очень скоро), а пока только скажу, что некоторые виды экспериментальной ферментации могут добавить в кофе яркие оттенки алкогольных ликеров, сухофруктов и даже молочной сыворотки.

При температуре около +150°C запускается реакция Майяра — взаимодействие между белками и углеводами в зерне. Это тот же процесс, что происходит при выпекании хлеба или жарке мяса. Зерно приобретает коричневый оттенок, а в аромате ощущается выпечка. Именно благодаря этой реакции мы ощущаем яркий запах обжаренного зерна.

Параллельно с реакцией Майяра протекает деградация Штрекера. В ходе этого процесса образуются альдегиды и кетоны — летучие соединения, отвечающие за фруктовые и травяные ароматы.

При температуре около +170°C начинается карамелизация — сложные углеводы начинают распадаться на молекулы сахара. В это время возрастает сладость зерна, а в аромате появляются карамель и орехи.

На вкус влияет и степень обжарки зерна: чем светлее обжарено зерно, тем больше в нем остается кислот и энзимных ароматов, чем темнее — тем меньше кислотности, но больше сладости и ароматов из группы карамелизации. Главное — не упустить момент и не пережечь кофе: если сахара в нем начнут гореть, кофе станет пустым, горьким и угольным на вкус.

Необязательно пытаться во что бы то ни стало найти во вкусе именно то, что написано на пачке. Во-первых, ваш вкусовой опыт может существенно отличаться от опыта тех, кто обжаривал и описывал это зерно. Во-вторых, на ощущения от вкуса может повлиять рецепт заваривания, вода, которую вы используете, еда, которой дополняете напиток, и даже посуда, из которой вы его пьете. Но дескрипторы — удобный инструмент для выбора зерна, заваривания кофе и описания его сложного, богатого вкуса.

Читать статью на нашем канале в Яндекс.Дзен