Драгоценная роса

Гёкуро (в переводе с японского означает «драгоценная роса») — это высококачественный листовой чай, производимый в Японии. Вместе с порошковым чаем Матча является самым дорогим японским чаем в нашей коллекции. Считается, что свое название Гёкуро получил во время эпохи Тэмбо: в 1835 году торговец Токуо Ямамото продавал листья округлой формы, внешним видом напоминающие капли утренней росы (однако современный сорт имеет форму сосновых игл). По другой версии, чай получил свое имя за сладкий вкус, который можно сравнить с «утренней свежестью».

Гёкуро считается одним из самых трудоемких в производстве чаев в Японии и самым дорогостоящим. Есть две главные причины, влияющие на ценность этого сорта.

Во-первых, чтобы вырастить Гёкуро, требуется много времени — в сравнении с другими японскими сортами, кроме Матча, необходима длительная подготовка. Перед сбором листьев чайные кусты Гёкуро затеняют от прямых солнечных лучей сроком от 2 до 3 недель. К примеру, Кабусэтя затеняется на срок не дольше 1 недели, а Сэнтя, как правило, совсем не укрывается от солнца. Такой метод затенения чайных кустов похож на производство чая Тэнтя, из которого создают порошковые сорта Матча. Затенение чайных листьев от солнца — это старинный способ, который применяется в Японии с XVI века, со времен периода Адзути-Момояма. Эта технология нужна для того, чтобы в чайных листьях уменьшилось количество катехинов, которые отвечают за терпкость во вкусе, а количество аминокислот, в том числе, L-теанин, которые дают богатый вкус умами, увеличилось. Умами — это богатый белковый вкус, открытый японцами в начале XX века. Он присутствует в японском чае, морепродуктах, мясе, сырах, соевом соусе, а также в грибах, некоторых растениях и овощах: томатах, зеленом горошке и кукурузе, шпинате, характерно выражен в водорослях Нори. Вторая причина — небольшой объем производства. Согласно данным Министерства сельского, лесного и рыбного хозяйства Японии, коэффициент производства Гёкуро составляет всего 0,3% в общенациональном масштабе производства чая.

Гёкуро является очень нежным чаем. Чтобы полностью раскрыть его потенциал, стоит заваривать данный сорт водой с минерализацией 90-120 PPM и температурой не выше 65°С. В таком случае чай получится сладким, с насыщенным вкусом умами.

Схема производства чая Гёкуро:

• Затенение чайных кустов на 2-3 недели;
• Сбор урожая;
• Паровая обработка чайных листьев;
• Скрутка листьев и придание формы;
• Сушка;
• Сортировка.