Танзания Блекберн Истейт мытый

Михаэль Геркен — нетипичный кофейный фермер. Он родился в Германии, хотел стать художником, учился на экономиста и занимался торговлей произведениями искусства. Когда в 1983 году он прибыл в Танзанию в возрасте 23 лет с целью привести в порядок запущенное имение отца и вернуться домой, он не имел никакого опыта земледелия, не умел говорить на суахили и с трудом владел английским.

Но работа на ферме научила его многому. Его внимание к мелочам трудно переоценить: у Михаэля записана каждая деталь, которая теоретически может быть кому-то интересной. Он использует передовую GPS технологию для того, чтобы отмечать на карте, где растет какой лот, активно управляет каждым этапом производства, у него есть понимание движущих сил рынка, полученное им в университете. И в то же время он сумел создать потрясающе красивое, не использующее пестициды и химические удобрения место, где природа существует бок о бок с земледелием. Михаэль называет это «зеленым коридором» среди иссушенной земли соседних ферм.

Название ферме — черный ручей — дал прежний владелец, шотландец, в честь сильно затененной реки, протекающей через долину и рассекающей ферму надвое (burn по-шотландски — ручей или небольшая река).

Кофе стал серьезным источником дохода для фермы только в конце 1980-х гг., когда танзанийское правительство провело либерализацию кофейного рынка (до этого государство официально владело всем производимым в стране кофе). В 1998 году Михаэль и его жена Тина, с которой они вместе управляют фермой, решили отказаться от любых химических удобрений и пестицидов. Экосистема фермы теперь следит сама за собой. Единственная преграда перед сертификацией в качестве органической фермы — это распыление специальных препаратов против грибка, поражающего кофейные ягоды (грибок живет в коре кофейного дерева и испускает споры, поражающие непосредственно ягоды). Михаэль надеется, что бактерия, способная справиться с грибком – разработка французских ученых,– поможет ему отказаться от спрея.

Рынок спешиэлти кофе нашел Блекберн Истейт в начале 2000-х. Кофе отсюда стал отчасти даже культовым у многих передовых обжарщиков. В чем секрет? Михаэль говорит так: «Вложите как минимум 300 долларов в гектар. А когда деревья подрастут, не орошайте почву — корни из-за этого уходят слишком сильно вглубь». Михаэль много говорит о перегное, органических удобрениях, магнии, азоте, фосфоре, но вывод его предельно простой: «Следите за почвой, деревьями и общим состоянием вашей фермы. Все вместе это имеет огромное значение».

Сейчас Михаэль работает над масштабным проектом по установке 2-километровой трубы, которая принесет на ферму воду сверху, из кратера Нгоронгоро, для расширения кофейных посадок. Сейчас на Блекберн Истейт 60 га кофе, Михаэль планирует расширить площадь участков с кофейными деревьями до 75-83 га.