Кения Итумбе

Начало чайного производства в Кении датируется 1903 годом, когда Британия заложила первую чайную плантацию в Лимуру. Дальше местные племена подхватили усилия и за сто лет достигли невероятных результатов. По объему производства чая Кения занимает третье место в мире после Китая и Индии. На территории страны чай занимает 110 га земли и вовлек в производство более 270 тысяч землевладельцев.

Большая Рифтовая Долина и ее окрестности – ключевая локация. Здесь сложились идеальные условия для чая: 1500-2800 метров над уровнем моря, теплые дожди, высокая влажность воздуха и подходящая средняя температура. Такой климат позволяет собирать чай круглый год, не делая перерыв на зиму.

Дополнительным аспектом, влияющим на качество сырья, является почва. В горах Кении у почвы идеальный для чая рН - 4,5 -5,8, чай растет на вулканических породах, красно-бурого цвета, богатых минералами.

Итумбе находится в горном районе Керичо. Этот район был вторым после Лимуру, в котором в 1903 году англичане высадили первые куста разновидности «ассамика». Чайные сады в Керичо огромные. Вся территория занимает 8700 гектаров. Тут не бывает слишком жарко или слишком холодно, что делает возможным сбор чая в течение круглого года. В теплый сезон чай созревает каждые 7 дней, в зимний - каждые 14 и плантации организованы таким образом, чтобы сборщики успевали обходить их за этот период. Плантации в Керичо за год дают 23 млн килограммов чая. Место также пользуется успехом у туристов - сюда любят приезжать любоваться зелеными чайными коврами и знакомиться с производством чая.

В Кении сильная экспериментальная база - Институт исследования чая выводит новые культивары, причем селекционируют их с учетом особенностей будущих районов с различным микроклиматом. Технологи смело пробуют производить сложные в технологии чаи - желтый, делают деликатный белый, разработали кенийский фиолетовый чай. Надо отдать должное - каждый год качество кенийского чая растет.

Кения Итумбе имеет стандарт FOP (Flowery Orange Pekoe) - нежное сырье, верхние листочки, с некоторым количеством типсов. Изящные чаинки говорят о бережной обработке, а высокий и чистый аромат о высоком качестве сырья.

• сбор
• завяливание (задача завяливания - убрать из листа лишнюю влагу, чтобы он стал мягче и податливее на дальнейших этапах обработки, не ломался и легко вступал в химические реакции)
• скручивание (процесс, готовящий лист к ферментации, во время него стенки клеток разрушаются, чайный сок выступает на поверхность листа, ферменты вступают в реакцию с кислородом)
• ферментация (окислительная ферментация – процесс изменения веществ в чайном листе в ходе химических реакций с кислородом)
• сушка (остановка процесса ферментации, фиксация полученных свойств).